El Día de la Candelaria es una festividad mexicana que se celebra el 2 de febrero, justo cuarenta días después de la Navidad. Esta fecha marca el final de las celebraciones navideñas y está muy arraigada en la cultura mexicana. Es una festividad que combina tradiciones religiosas con costumbres populares, donde se destaca la importancia de la familia, la amistad y la comida. En este artículo, exploraremos en detalle la historia, el significado y la gastronomía que rodea al Día de la Candelaria en México.
Esta festividad tiene sus raíces en la celebración católica de la Presentación del Niño en el Templo y la purificación de la Virgen María, que se relata en el Evangelio de San Lucas. Según la tradición, cuarenta días después del nacimiento de Jesús, María y José llevaron al niño al Templo de Jerusalén para presentarlo ante Dios. En México, esta celebración se fusionó con rituales prehispánicos y se convirtió en el Día de la Candelaria, en honor a la Virgen de la Candelaria, patrona de Tenerife en España y de Puno en Perú.
Historia y significado del Día de la Candelaria
El Día de la Candelaria marca el final de las festividades navideñas y se considera el momento en el que se retiran los nacimientos y se guarda todo lo relacionado con la Navidad. En México, esta festividad es una extensión de la celebración de la Epifanía, donde se conmemora la visita de los Reyes Magos al Niño Jesús. Es un día en el que las familias se reúnen para compartir la tradicional rosca de reyes y para llevar a bendecir las figuras del Niño Dios que se colocaron en el nacimiento.
Uno de los rituales más importantes del Día de la Candelaria es el de la «Candelaria», donde se reparte la rosca de reyes en la que se esconde una figurilla que representa al Niño Jesús. Quien encuentre esta figurilla en su rebanada de rosca, deberá invitar tamales el Día de la Candelaria, el 2 de febrero. Este evento simboliza la presentación del niño Jesús en el templo y la purificación de la Virgen María, así como la adoración de los Reyes Magos. Además, se lleva a cabo una procesión de velas encendidas que iluminan el camino del Niño Dios.
Gastronomía del Día de la Candelaria en México
La gastronomía juega un papel fundamental en las celebraciones del Día de la Candelaria en México. Uno de los platillos más tradicionales de esta festividad son los tamales, que son una especie de masa de maíz rellena de carne, pollo, salsa, chile, entre otros ingredientes, que luego se envuelve en hojas de maíz y se cocina al vapor. Los tamales son un símbolo de generosidad y gratitud, ya que se comparten con amigos y familiares para celebrar la llegada de la Candelaria.
Otro platillo típico de esta festividad es el atole, una bebida caliente a base de maíz o harina de arroz, que se endulza con piloncillo y se aromatiza con canela. El atole se sirve junto con los tamales y es muy popular en las mañanitas del 2 de febrero. Además, no puede faltar el tradicional chocolate caliente, que es perfecto para acompañar los tamales y la rosca de reyes.
Conclusión
El Día de la Candelaria es una festividad mexicana llena de tradición, historia y sabor. Esta celebración combina la fe católica con las costumbres populares para crear un ambiente de alegría y convivencia. La gastronomía mexicana juega un papel fundamental en esta festividad, donde los tamales, el atole y el chocolate caliente son los protagonistas de la mesa. Así que, la próxima vez que celebres el Día de la Candelaria, recuerda la importancia de compartir, agradecer y disfrutar de la compañía de tus seres queridos alrededor de una mesa llena de deliciosos platillos mexicanos.
